Forschungsfeld

Meiji und später

Im Jahre 1853 segelte Commodore Perry mit seinen «schwarzen Schiffen» in die Bucht von Edo (Tokio). Im Auftrag der US-amerikanischen Regierung sollte er das vom Westen abgeschottete Japan zur Aufnahme von Handelsbeziehungen nötigen. Für Japan begann mit dieser Visite eine neue Epoche, die mit den Reformen unter Kaiser Meiji verknüpft ist. Innerhalb nur weniger Jahrzehnte modernisierte sich das Land in nahezu allen Lebensbereichen, um dem Westen technologisch die Stirn bieten zu können. Hinlänglich gewürdigt ist der Siegeszug der japanischen Ästhetik, der seinen Ausgang in den grossen Weltausstellungen des 19. Jahrhunderts nahm. Daher gilt unser Interesse weniger den diversen Japonismen als vielmehr den Widersprüchen und Konflikten, dem Gezerre zwischen Tradition und Fortschritt innerhalb Japans sowie seinem pazifischen Einflussbereich.